急性乳突炎通常由急性化脓性中耳炎发展而来。急性化脓性中耳炎发生时，如果以鼓膜为中心的化脓性炎症得不到抑制，进一步进展，波及鼓室和乳突，就可能引起急性乳突炎。本病的发生与患者抵抗力低、病原菌毒力和耐药性高、中耳脓液引流不畅、乳突气室解剖结构等因素有关。

1.急性上呼吸道感染（麻疹、猩红热等）或全身慢性疾病（糖尿病、慢性肾炎等）等抵抗力较弱的患者。

2、病原菌毒力强、耐药，对常用抗生素不敏感。主要致病菌有型肺炎球菌、-溶血性链球菌、流感嗜血杆菌等。

3.中耳脓液引流不充分，如鼓膜穿孔过小或穿孔被脓液或异物堵塞。

4.受乳突气室解剖结构的影响，急性乳突炎主要发生在气室乳突。如果乳突气室分布广泛，则气室大小不一，分布不均匀。当分泌物积聚在气室中时，周围大细胞的分泌物无法顺利排至鼓膜，更容易引起乳突炎。