一般情况下，牙髓病最主要致病因素是细菌感染，特别是细菌感染引起的龋齿。随着病情的进展，细菌侵入牙髓，诱发牙髓病。此外，牙齿缺损、牙周感染等也是诱发牙髓病的常见致病因素。

1、细菌感染：龋齿常见的致病菌有变形链球菌、乳杆菌、放线菌等，尤其是变形链球菌、放线菌产酸能力强，极易引起牙釉质、牙本质或牙髓腔脱矿。腐蚀更容易引起龋齿，而乳酸菌会加速龋齿的发展。如果龋齿不及时治疗，细菌会通过逐渐侵蚀的牙体不断侵入牙髓，最终形成牙髓病；

2、牙齿缺损：咀嚼磨损、牙齿裂纹、楔形缺损等引起的牙齿缺损也会直接或间接暴露牙髓，为细菌致病提供机会，最终形成牙髓病；

3、牙周感染：常见的牙周感染是牙龈炎，是由牙菌斑、牙石、食物嵌塞、口腔卫生不良等因素引起的。细菌和其他微生物会侵入牙龈深处，到达牙周膜。牙槽骨、牙骨质等部位最终会发展成牙周炎，甚至侵入牙髓引起牙髓病。

除上述因素外，牙髓疾病的致病因素还可能包括用于治疗牙齿疾病的药物或填充材料的刺激，以及温度、电流等物理损伤。糖尿病、肿瘤疾病等特殊人群也容易发生牙髓侵袭和损伤，引起牙髓病。