急性中耳炎发病迅速，病因主要有以下几方面。感染因素较为关键，细菌或病毒入侵中耳是常见原因。感冒时，上呼吸道的病菌可通过咽鼓管蔓延至中耳，引发炎症。像肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌，以及流感病毒、腺病毒等，都易诱发急性中耳炎。

　　咽鼓管功能障碍也不容忽视。咽鼓管负责调节中耳内压力，维持鼓膜正常功能。当因鼻炎、鼻窦炎导致咽鼓管黏膜肿胀，或腺样体肥大压迫咽鼓管，使其通气引流不畅，中耳内形成负压，就易引发中耳炎。此外，婴幼儿咽鼓管短、平、宽，细菌更易逆行进入中耳，这也是婴幼儿急性中耳炎发病率较高的原因之一。乘坐飞机时，气压变化若未及时平衡中耳压力，同样可能诱发急性中耳炎，损害耳部健康 。