抑郁症发病时，情绪异常极为优秀。患者会长时间陷入低落状态，整日郁郁寡欢，对曾经热衷的事物失去兴趣，快感缺失。这种情绪低落并非因具体事件引发，且持续时间长，常超过两周。

　　生理上，睡眠紊乱是常见特点。多数患者会出现失眠症状，入睡困难、夜间易醒或早醒，严重影响睡眠质量。也有部分患者表现为嗜睡，怎么睡都睡不够。此外，食欲变化明显，要么食欲不振、体重下降，要么暴饮暴食、体重增加。身体还常感到莫名疲惫，即便休息后也难以缓解。

　　认知层面，患者思维迟缓，注意力难以集中，记忆力减退，决策能力下降。思考问题变得困难，学习、工作效率大幅降低。并且常伴有自责、自罪心理，过度贬低自己，严重时甚至产生自杀念头或行为，这些发病特点严重影响患者的日常生活与身心健康 。